Vorwort

Sehr geehrte Leserinnen und Leser,

2025 war für das Fraunhofer IMWS kein Jahr der Routine. Die Rahmenbedingungen für anwendungsorientierte Forschung haben sich weiter verschärft: Die öffentliche Forschungsfinanzierung steht unter wachsendem Druck, Märkte verändern sich schneller, und auch unsere Partner in der Industrie agieren in einem fordernden Umfeld.

Für das Fraunhofer IMWS war 2025 deshalb ein Jahr der Klärung, der Konzentration und der richtungsweisenden Entscheidungen. Wir haben daher nicht nur auf Herausforderungen reagiert und Bestehendes fortgeführt, sondern wir haben Prioritäten geschärft und die Weichen für notwendige Veränderungen gestellt. Zukunftsfähigkeit verlangt die Bereitschaft, die eigene Organisation kritisch zu betrachten und entschlossen weiterzuentwickeln.

Dazu haben wir Sofortmaßnahmen ergriffen, interne Abläufe verbessert und den Strategieprozess mit Nachdruck vorangetrieben. Es geht darum, das Fraunhofer IMWS resilienter, agiler und wirksamer aufzustellen, Synergien besser zu erschließen und unsere Kompetenzen noch konsequenter an den Anforderungen von Industrie und Markt auszurichten.

Das Fraunhofer IMWS steht für ein tiefes mikrostrukturelles Verständnis von Materialien, Bauteilen und Systemen. Auf dieser Grundlage entwickeln wir Lösungen, die technologisch überzeugen, industriell anschlussfähig sind und zu zentralen Zukunftsfragen beitragen. Dieser Anspruch bleibt unser Fundament. 2025 haben wir wichtige Voraussetzungen geschaffen, um ihm künftig mit noch größerer Präzision und Wirksamkeit gerecht zu werden.

Auch personell und organisatorisch haben wir Entwicklungen angestoßen. Mit dem Bereich Administration & Transformation tragen wir dem Anspruch Rechnung, dass leistungsfähige Forschung nicht nur wissenschaftliche Stärke braucht, sondern ebenso klare Zuständigkeiten, wirksame Prozesse und die Fähigkeit, Veränderung professionell zu gestalten. Sandy Pfund prägt diesen Bereich mit Energie und Klarheit. Auch in den Geschäftsfeldentwicklungen gab es wichtige Fortschritte, etwa im Bereich Photovoltaik, wo Klemens Ilse in der Geschäftsfeldleitung an der Seite von Ralph Gottschalg bereits wichtige Impulse für die künftige Ausrichtung gesetzt hat.

2025 war zugleich fachlich ein starkes Jahr. Unsere Mitarbeitenden haben an einer großen Bandbreite relevanter Zukunftsthemen gearbeitet – von nachhaltigen Kunststofftechnologien über Biofilm-Modelle und biomaterialbezogene Fragestellungen bis hin zu Lösungen für Laserfusionskraftwerke und Beiträgen zur europäischen Pilotlinie APECS. Mit dem JEC Award wurden unsere Kompetenzen im Bereich Leichtbau-Materialien und Prozessentwicklung sichtbar gewürdigt. Neue Forschungsgeräte haben unsere wissenschaftlichen Möglichkeiten erweitert.

All dies macht deutlich: Das Fraunhofer IMWS entwickelt sich mit Klarheit und Zielstrebigkeit weiter. Herausforderungen werden von uns nicht beschönigt. 2025 war das Jahr, in dem wir wesentliche Entscheidungen getroffen und das Institut entschlossener auf die Zukunft ausgerichtet haben.

Mein Dank gilt allen Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern des Instituts sowie unseren Partnern, Auftraggebern, dem Kuratorium und den Industriebeiräten. Ihr Engagement, Ihr Vertrauen und Ihre Impulse sind für die Entwicklung des Fraunhofer IMWS von großem Wert.

 

Herzliche Grüße
PD Dr. Christian Schmelzer
Kommissarischer Institutsleiter